L´Île Rousse, la isla roja, es una pequeña población del noroeste de Córega de poco más de 3.000 habitantes, aunque en verano la cifra se multiplica. El nombre le viene de un enorme peñasco de granito de color rojizo, que se conecta con esta villa por un pequeño ismo y que al atardecer adquiere un intenso color rojizo. Se ha convertido en la imagen de L´Île y en un lugar de paseo para llegar al faro que preside su cresta. El islote se llama Pietra, no se complicaron mucho la vida para bautizarlo, que es precisamente el nombre la cerveza que se fabrica en la isla, rica por cierto. Y al lado tres peñascos más de mucho menor tamaño: Rocío, Roccetto y Piano.
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| Peñasco de la Pietra, en L'Île Rousse, del que deriva su nombre |
Curiosamente, L´Île Rousse es una de las dos poblaciones de Córcega con nombre francés (la otra es Saint Florent), las demás lo tienen en italiano fruto de los años en que la isla perteneció a Génova. Fueron nada menos que tres siglos (1447-1755). Después, tras catorce años independientes, Francia la convirtió en territorio propio.
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| Vista de L´Île Rouse y de su puerto desde el peñasco rojo |
Esta población surgió por el impulso de Pascal Paoli para disponer de un puerto alternativo al de Calvi, situado a no mucha distancia y que mantenía lazos comerciales con Génova. Todo ello mientras era independiente pero Génova intentaba recuperarla. Finalmente renunciaron los genoveses aunque vendieron sus derechos a Francia, que se hizo con el territorio. Respecto al puerto, es el tercero en importancia de la isla tras Bastia y Ajaccio, y mantiene conexiones por ferry con varias ciudades francesas e italianas.
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| Una de las callecitas del casco histórico de L´Îlle |
En la actualidad, L´Île es una villa con un gran atractivo. Su playa en el centro de la población, sus placitas y calles céntricas peatonales y empedradas repletas de cafés y tiendas le dan un encanto reconocido.
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| Callejuela de L´Île por la noche |
Prueba de ello es que hay quien la considera el lugar más chic de la isla y que personajes como Elton John o Jean Paul Belmondo poseen aquí villas de recreo.
La mejor forma de conocer L´Île es acercarse a la isla Pietra y subir hasta el faro, que fue lo primero que hicimos al día siguiente. Es una pequeña subida pero el camino está preparado. Aunque en la imagen no lo parece, había mucha gente haciendo lo mismo.
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| Conexión que permite el acceso peatonal al peñasco del islote Pietra |
Lo cierto es que L´Île nos gustó y además estábamos alojados en el centro de la villa, en una de esas mencionadas calles peatonales. Y no en un lugar cualquiera sino en un restaurante que había cerrado sus puertas unos pocos meses atrás. Su propietario había realizado una somera adaptación pero allí seguía la barra y otros detalles característicos, pero en el último capítulo hablaremos de los alojamientos.
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| La playa de L´Île en pleno centro de la localidad |
Para llegar a L´Île fuimos al aeropuerto de Ajaccio en taxi y allí nos hicimos cargo del coche que habíamos alquilado, un sencillo Renault Dacia Duster nuevo, más que suficiente para tres personas. Hicimos el viaje con alguna parada, especialmente en la histórica Corte, en el interior, capital de la Córcega independiente y actualmente sede de la única universidad.
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| Caminando por el islote Pietra hacia su cumbre y el faro |
La mejor forma de conocer L´Île es acercarse a la isla Pietra y subir hasta el faro, que fue lo primero que hicimos al día siguiente. Es una pequeña subida pero el camino está preparado. Aunque en la imagen no lo parece, había mucha gente haciendo lo mismo.
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| La Sirenita de L´Île Rousee |
Por el camino nos encontramos con un remedo de la célebre sirenita de Copenhague, que incluso tiene el mismo nombre aunque la representa mucho más meditabunda. Igualmente está en una roca a pocos metros de la orilla en el paseo marítimo de la Marinella. Fue instalada hace solo una década, 103 años después de la de la capital danesa. Está fabricada en bronce y es obra del artista italiano Gabriel Diana, afincado en Córcega.
Desde Pietra hay unas vistas fantásticas de la villa, de la zona litoral y de las montañas que la rodean.
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| Aspecto de L´Île al atardecer tomada de la web municipal |
En esta primera jornada paseamos la villa, lo que no cuesta demasiado ya que su casco central histórico es pequeño.
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| Mercado Cubierto, de mediados del siglo XIX |
En el centro de la villa, junto a su plaza principal, destaca este Mercado Cubierto abierto, sostenido por 21 columnas de orden toscano. Los domingos está ocupado por un mercadillo de productos de la zona, embutidos, quesos, dulces, que suele estar muy animado, como comprobamos personalmente.
EXCURSION POR LA BALAGNE: CORBARA, PIGNA Y SAN ANTONINO
En el camino de Corbara a Pigna pasamos junto a este monasterio. Data de mediados del siglo XV y ha acogido a distintas órdenes religiosas en sus casi seis centurias de vida.
La tercera y última etapa fue San Antonino, una localidad con edificios grandes situada en un pequeño cerro donde la casas van descendiendo unidas por callejones y pequeños túneles. Resulta sorprendente que no llegue a 150 habitantes.
Una de las jornadas la dedicamos a recorrer varios pueblecitos históricos de la comarca de La Balagne, en la que se encuentra L´Île. Es una microrregión conocida como jardín de Córcega y que llega hasta Calvi. Nosotros elegimos visitar los llemados pueblos colgados, ubicados a media ladera de las montañas frente al mar.
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| Corbara, uno de los pueblos colgados de La Balagne |
Corbara, el primero en la ruta, se desparrama por una ladera y está lleno de cuestas. Tiene un millar de habitantes y un casco antiguo con calles empedradas.
Está considerado una muestra de la arquitectura típica de los pueblos corsos, mucha piedra, algo de color y ubicados en laderas de las montañas, algo casi obligado dada la configuración de una isla montañosa.
Y de fondo, a no mucha distancia, el mar.
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| Calleja de Corbara |
Gran parte de Corbara está repleto de callejas empedradas. Posiblemente un diseño urbano poco planificado no permitió en muchos casos la existencia de calles propiamente dichas.
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| Aspecto de Pigna, un pueblo de artistas |
A unos pocos kilómetros se encuentra Pigna, bastante más pequeño (poco más de cien habitantes), pero con cierta fama como localidad de artesanos y artistas. Pese a su escasa relevancia actual, este pueblecito existe desde el año 816.
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| Máscara en barro adornando una calle de Pigna |
Pese a su reducido tamaño, allí radican lutieres, ceramistas, grabadores y fabricantes de cajas de música. También un centro de música que acoge cada año un festival de polifonía.
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| Callejones empedrados de Pigna |
En esta pequeña y pintoresca comuna moverse por sus pequeñas callejas no es sencillo, dan vueltas y se enredan, pero es imposible perderse.
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| Monasterio de Santo Domingo de Corbara |
En el camino de Corbara a Pigna pasamos junto a este monasterio. Data de mediados del siglo XV y ha acogido a distintas órdenes religiosas en sus casi seis centurias de vida.
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| Cementerio del monasterio de Santo Domingo |
Al pasar por la carretera la vegetación prácticamente oculta el recinto, que ahora funciona como lugar de retiro y se conserva como parte del patrimonio histórico de la isla.
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| Vista de Corbara y su Colegiata de la Anunciación desde San Antonino |
La tercera y última etapa fue San Antonino, una localidad con edificios grandes situada en un pequeño cerro donde la casas van descendiendo unidas por callejones y pequeños túneles. Resulta sorprendente que no llegue a 150 habitantes.
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| Túnel entre calles |
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| Mirador en San Antonino |
Desde San Antonino hay una vista espectacular sobre la costa de la isla.
Y también sobre las montañas de los alrededores.
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| Mural exterior de un pescador |
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| Castillo de Algajola, donde vivía el gobernador |
En principio íbamos solo a comer pero nos encontramos un castillo costero interesante. Se trata de una fortaleza del siglo XVI levantada sobre los restos de la torre familiar genovesa.
Desde allí se divisa una bella panorámica de la costa de La Balagne y una larguísima playa. Por lo que respecta a la comida, encontramos el restaurante pizzeria Le Chariot, con una gran terraza en una plaza con árboles, donde degustamos mejillones y una enorme pizza corsa (con embutidos y quesos de la isla) que se notaba cocinada en un horno de leña. Con un panaché y un par de postres pagamos 75 euros los tres, de lo más razonable, además con un servicio agradable y rápido.
CAMINATA A LA PLAYA DE BODRI
Una jornada la reservamos para hacer una pequeña caminata a la playa de Bodri, situada a unos cuatro kilómetros de L´Île. La ruta, carente de señalización, discurre en gran parte por la ladera de la montaña que llega hasta el mar. Utilizamos para orientarnos una ruta grabada en Wikiloc.
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| Vista del islote Pietra según nos alejábamos de L´Île |
El paisaje y las vistas fueron en todo momento un atractivo, que nos obligaba a pararnos cada poco para disfrutar del paraje. Aunque había zonas de árboles, en otras la vegetación era de tipo arbustivo, con abundancia de lentiscos (algunos de gran tamaño) y jaras.
Debajo de nosotros discurría la vía férrea de la línea que conecta L´Île con Calvi, y de hecho al acercarnos a la playa de Bodri tuvimos que cruzarla. Al regreso de la excursión, sin embargo, se convirtió en un pequeño problema que nos hizo sudar.
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| Playa de Bodri, totalmente natural y salvaje |
Al cabo de un rato apareció ante nosotros un arenal espectacular, sobre todo por la ausencia de construcciones y en una jornada ventosa y con fuerte oleaje.
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| En la playa hay carteles que advierten de la peligrosidad del baño |
La única construcción era una cabaña de madera cerrada que debía de ser un chiringuito veraniego. Había gente por la zona, algunos mojándose los pies pero nadie bañándose. Los carteles lo dejaban claro.
Y la fuerza de las olas también.
Descansamos unos minutos y después iniciamos el regreso a L´Île, pero optamos por una ruta distinta. En lugar de la media ladera, nos acercamos al mar y caminamos por sus márgenes con un paisaje costero extraordinario.
Rocas cubiertas de matorrales que logran sobrevivir al viento por las que era un placer caminar, pero poco a poco íbamos quedando encerrados: el mar a un lado y a nuestra derecha el ferrocarril, y no había manera de sortearlo.
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| La pared de roca nos daba pocas opciones |
No nos hacía mucha gracia por si aparecía un tren. Y no había excusa: estaba lleno de carteles que prohibían caminar junto a las vías.
No podíamos alegar ignorancia del riesgo
Ya cerca de L´Île se nos complicó la cosa al aparecer un pequeño desfiladero que nos aproximaba si o si a las vías.
La única solución, descartado volver a Bodri y rehacer la ruta en su totalidad, fue caminar a la carrera y cruzar los dedos para que no apareciera un tren... que no apareció, aunque ciertamente circulaban unos cuantos al día entre L'Île y Calvi.
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| Anochecer en L´Île |
Una vez en la villa, disfrutamos de sus calles y de sus terrazas, de la cerveza Pietra y de los helados.
Realmente esta pequeña villa se encuentra en un emplazamiento privilegiado.
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| Actuación de la polifonía L´Alba en la iglesia de Algajola |
Para cerrar esta entrada comentar que hubo una segunda visita ese mismo día a Algajola a última hora, pero de carácter cultural. Un familiar muy cercano nos informó que la polifonía corsa tiene mucha tradición, y realmente habíamos visto muchos carteles de actuaciones.
Así que buscamos la manera de acudir a una y la encontramos ene Algajola. Este reconocido grupo originario de La Balagne fusiona canto polifónico tradicional con instrumentos mediterráneos como guitarrra, violín y acordeón. Casi siempre tienen lugar en iglesias, como era el caso. El recinto se llenó, algo más de cien personas y disfrutamos de sus voces y de la música, completamente desconocida para nosotros. La polifonía se desarrolla totalmente a capella entrelazando una serie de voces masculinas sin ningún instrumento, pero en este caso la complementaron con interpretaciones de tipo tradicional. UNa novedad para nosotros y pasamos un buen rato.
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